Le télescope spatial Hubble est-il mort ?

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Publié le mardi 9 octobre 2018 12:45

Le 5 octobre dernier, le télescope spatial #Hubble est entré en mode dit de sauvegarde. Pourquoi ? Tout simplement parce qu'un de ses gyroscopes est tombé en panne.
Mis en orbite lors de la mission navette spatiale STS-31 le 25 avril 1990, ce télescope nous a depuis ouvert les yeux sur l'univers. Oui, mais après avoir été réparé et mis à jour lors de 5 missions de réparation HST-SM-1, 2, 3A, 3B et 4 jusqu'en mai 2009. D'ailleurs, l'astronaute français Jean-François Clervoy fera partie d'une de ces missions de réparation en décembre 1999 (STS-103), celle justement où les 6 gyroscopes du télescope ont été changés.
Car cet instrument est composé de 6 gyroscopes prévus pour fonctionner en redondance. Habituellement, il fonctionne en plein capacité avec 3 gyroscopes en même temps mais peut même continuer en "service réduit" avec un seul. 3 des 6 gyroscopes sont déjà en panne depuis un moment. Et donc, c'est un 4ème qui semble montrer des signes de fatigue. Afin de déterminer quel est le problème et s'il est réparable, la NASA - National Aeronautics and Space Administration a décidé de laissé le télescope en mode réduit et suspendre les activités science. Si ce gyroscope s'avérait définitivement perdu, l'agence réduirait la "vision" du télescope au niveau couverture du ciel, mais l'impact serait limité sur les activités totales du télescope.
Avec 28 ans d'activité au compteur, l'extraordinaire télescope spatial Hubble semble décidé à jouer les prolongations le plus longtemps possible, pour notre plus grand bonheur et celui des scientifiques.
A lire : le numéro Hors Série 1 d'Espace & Exploration sur Hubble.
#Hubble #NASA #Clervoy #télescopespatial

Hayabusa2 - MASCOT est arrivé !

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Publié le mercredi 3 octobre 2018 17:05

Après avoir largué les rovers MINERVA-II il y a quelques jours, la sonde Hayabusa2 . Réalisé en collaboration par le CNES (agence spatiale française) et le DLR (agence spatiale allemande), tout s'est déroulé parfaitement ce 3 octobre à 1h57 UTC puisque l'atterrisseur s'est séparé de son porteur. Quelques 20 mn après, il touchait le sol de l'astéroïde Ryugu et s'immobilisait après quelques rebonds. A priori, la température semble évoluer de -120° à +90°C et le sol n'a pas été encore analysé.
MASCOT a maintenant entre 12 et 15h d'autonomie pour effectuer ses expériences et pourra même se déplacer légèrement à la surface grâce à des petits bonds.
C'est une première de se poser sur le sol d'un astéroïde et pouvoir l'étudier ainsi et les premières données et photos au sol devraient bientôt arriver.
Sur la photo jointe prise lors du largage, on voit bien l'ombre de MASCOT sur le sol de Ryugu.

Le 1er touriste lunaire selon SpaceX sera japonais

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Publié le mardi 18 septembre 2018 12:05

Il y a quelques heures ce mardi matin, #ElonMusk a annoncé que son lanceur #BFR de SpaceX emmènera en 2023 le 1er touriste autour de la Lune. Son nom ? Yusaku Maezawa (@yousuck2020).
Ce milliardaire japonais a fait fortune avec sa société ZOZO qui fait de la vente de vêtements en ligne. Né en 1975, il est aussi collectionneur d'art et a fondé la Contemporary Art Foundation afin de soutenir de jeunes artistes dans différents domaines comme la photo, la peinture, le cinéma, etc.
Et c'est avec 5 autres "astronautes" qu'il partira faire ce tour de Lune, des artistes qu'il aura choisis parmi 5 catégories : peinture, photographie, musique, architecture, cinéma et mode.
Même si les délais risquent de se décaler un peu car il faut que le BFR soit opérationnel (moins de 5 ans pour le faire, c'est court), ces touristes lunaires feront certainement un très beau voyage dont beaucoup rêvent. Le prix ? Pas d'indication pour l'instant. Elon Musk a juste dit que Yusaku Maezawa avait fait une avance conséquente à SpaceX.
À suivre...

#DearMoon #ZOZOglobal #YusakuMaezawa #BFR #SpaceX

L'après ISS est en marche : les stations autour de la Lune

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Publié le jeudi 6 septembre 2018 17:35

Ce n'est pas nouveau, les stations orbitales lunaires font rêver et si elles ont été un temps oubliées, il semblerait que l'après Station Spatiale Internationale (ISS) s'y intéresse sérieusement.
Dans cette optique et afin de se préparer, l'industriel Thales Alenia Space a signé mardi 4 septembre un contrat avec l'ESA - European Space Agencypour une étude de faisabilité pour les phases A/B 1 de 2 éléments du programme LOP-G (Lunar Orbital Platform - il s'agit de l'ancien programme Deep Space Gateway).
Retrouvez les détails et l'interview de Franco Fenoglio dans notre prochain numéro, le 47, à paraître dans 10 jours.