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À 16h UTC (18h Paris) ce 5 octobre, la capsule Crew Dragon avec l’équipage Crew-5 a décollé de Floride. Objectif : rejoindre la Station Spatiale Internationale (ISS).
Il s’agit là de la 5ème mission habitée de desserte de l’ISS pour la société privée SpaceX. Mais il s’agit aussi de son 44ème décollage pour l’année 2022 !
À bord de la capsule Crew Dragon Endurance, 4 astronautes ont pris place. Ou plus exactement 3 astronautes et 1 cosmonaute. En effet, l’équipage est composé de 2 Américains, 1 Japonais et 1 Russe. La commandante est Nicole Aunapu Mann, qui signe là sa première mission. Elle devient aussi la première femme commandante d’une Crew Dragon. Ainsi que la première femme native astronaute. Josh Cassada, pilote, réalise aussi sa première mission. En ce qui concerne le Japonais Koichi Wakata, il fait office de vétéran avec déjà 4 missions à son palmarès. Entouré de Rookies (petits nouveaux), le Japonais réalise sa 5ème mission. Quant à la dernière passagère, Anna Kikina, c’est une cosmonaute russe qui vient ainsi réaliser sa première mission.
La présence de la Russe Anna Kikina met fin à presque 20 ans d’absence de passager russe dans les vaisseaux américains. En effet, il faut remonter à novembre 2002 et la mission navette spatiale STS-113 pour voir des Russes dans l’équipage. Après la fin des navettes, il aura fallu attendre la Crew Dragon et quelques missions avant de remettre en place l’échange.
Le 21 septembre dernier, l’astronaute américain Franck Rubio se rendait sur l’ISS à bord du Soyouz MS-22. Il accompagnait 2 cosmonautes russes, Sergueï Prokopiev et Dimitri Peteline.
La Crew Dragon atteindra l’ISS le lendemain. L’amarrage est prévu à 20h57 UTC. Les 4 rejoindront les 7 déjà à bord pour vivre à 11 quelques jours.
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